Compreenda como o exercício físico pode beneficiar pacientes com câncer

A prática regular de atividades físicas proporciona inúmeros benefícios, como a diminuição do risco de doenças crônicas, tais como diabetes e doenças cardíacas.

Um estudo recente, divulgado no New England Journal of Medicine, demonstra que a prática de exercícios físicos também otimiza os resultados em pacientes com câncer. Indivíduos que participaram de um ensaio clínico randomizado apresentaram maior sobrevida sem progressão da doença e menor probabilidade de óbito durante o período avaliado, quando comparados ao grupo de controle.

Para compreender os motivos pelos quais a prática de exercícios diminui o risco de câncer e o que todos precisam saber sobre a inclusão de programas de exercícios em suas vidas, a CNN conversou com a Dra. Leana Wen, especialista em bem-estar. Ela é médica emergencista e professora associada adjunta na Universidade George Washington.

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CNN: Qual a relevância dos resultados desta pesquisa?

A médica Dra. Leana Wen afirma que estudos anteriores indicavam que a prática de exercícios físicos poderia ser vantajosa para pacientes que superaram o câncer, porém, este é o primeiro estudo clínico randomizado a comprovar que a atividade física após o tratamento contra o câncer pode diminuir o risco de reincidência e aumentar a longevidade.

Pesquisadores selecionaram aproximadamente 900 pacientes de 55 centros de câncer em seis países que receberam tratamento para câncer de cólon em estágio III ou estágio II de alto risco. Mesmo após tratamentos como cirurgia seguida de quimioterapia, o câncer de cólon retorna em cerca de 30% dos pacientes, conforme a Sociedade Americana de Oncologia Clínica. Muitos pacientes com recorrência do câncer de cólon acabam falecendo devido à doença.

O estudo recente dividiu os pacientes aleatoriamente em dois grupos. O grupo controle recebeu materiais padronizados de educação em saúde, que incentivavam hábitos alimentares saudáveis e a prática de atividades físicas. Trata-se do tratamento padrão atualmente oferecido a pacientes em fase de remissão do câncer.

O outro grupo participou de um programa de exercícios estruturado, com acompanhamento de um profissional de saúde para receber orientações sobre atividade física e sessões de exercícios supervisionadas. Nos primeiros seis meses, os pacientes realizaram sessões de acompanhamento duas vezes por mês. Após esse período, mantiveram encontros com os orientadores uma vez por mês, com a possibilidade de sessões adicionais quando necessário.

Os indivíduos designados para o grupo de exercício estruturado demonstraram melhorias notavelmente maiores na capacidade física. Essa melhora foi avaliada pela distância percorrida na caminhada de seis minutos e pelo VO2 máximo previsto, que representa o consumo de oxigênio, dois indicadores da aptidão cardiovascular.

Ao longo de aproximadamente oito anos, ambos os grupos foram monitorados. Nesse período, 131 pacientes do grupo controle apresentaram recidiva do câncer, enquanto 93 foram identificados no grupo de exercícios estruturados. No grupo de controle, 66 indivíduos faleceram, em contraste com 41 no grupo de exercícios estruturados.

Indivíduos do grupo de exercícios estruturados apresentaram um risco 28% menor de desenvolver câncer recorrente ou novo em relação aos que seguiram os protocolos de tratamento padrão. Os participantes do grupo de exercícios também demonstraram um risco 37% menor de óbito durante o período do estudo.

Esta pesquisa é relevante devido à sua metodologia rigorosa, que valida o que estudos anteriores já indicavam: a prática de exercícios físicos aumenta a sobrevida livre de doença em pacientes com câncer e deve ser incluída como parte do tratamento holístico, visando diminuir o risco de recorrência e novos casos de câncer.

Como os resultados do estudo podem alterar o tratamento de pacientes com câncer?

A médica Dra. Leana Wen: Considere que um estudo clínico identificasse que um medicamento inédito diminuía em 28% o risco de câncer recorrente ou novo e em 37% o risco de óbito durante o período do estudo, pacientes e profissionais de saúde o receberiam como um avanço notável e aguardariam a aplicação dessa nova terapia.

Esta é a importância dos resultados nesta pesquisa. Acredito que eles podem alterar significativamente os protocolos de tratamento do câncer. Atualmente, após os pacientes receberem tratamentos como cirurgia, quimioterapia e radioterapia, eles recebem a orientação de se exercitar, mas muitos provavelmente não contratam os serviços de um profissional de saúde ou treinador. Seus oncologistas e médicos de cuidados primários podem não estar perguntando sobre seu padrão de atividade física durante o acompanhamento.

Espera-se que isso se reflita, considerando esses resultados. Os pacientes podem receber orientação para a prática de exercícios físicos, e os profissionais de saúde podem acompanhar sua atividade física. As seguradoras poderiam até mesmo avaliar a possibilidade de reembolso para um profissional de saúde dedicado a pacientes com câncer; isso seria encarado como um investimento para diminuir a necessidade de quimioterapia e outros tratamentos subsequentes.

CNN: Quais são as razões e os mecanismos pelos quais a atividade física diminui o risco de câncer?

A médica Dra. Leana Wen afirma que estudos populacionais indicam que a prática regular de atividade física está relacionada a um menor risco de desenvolver determinados tipos de câncer. Diversas teorias buscam explicar essa relação. Uma delas sugere que o exercício auxilia no controle do peso corporal, o que é relevante considerando que a obesidade é um fator de risco para o surgimento de alguns cânceres. Além disso, acredita-se que o exercício ajude a regular hormônios envolvidos no desenvolvimento do câncer e a diminuir a resposta inflamatória, que também pode estar relacionada a essa doença.

CNN: Qual exercício as pessoas precisam?

A Dra. Wen recomenda que adultos realizem pelo menos 150 minutos de exercício de intensidade moderada a alta por semana. Para alguém que se exercita cinco vezes por semana, isso equivale a aproximadamente 30 minutos por sessão, em atividades como caminhada rápida, corrida, ciclismo ou natação.

Os ganhos desses pequenos momentos de atividade física são acumulativos, ou seja, as pessoas não precisam realizar exercícios intensos de uma só vez para obter resultados. Indivíduos que não conseguem dedicar tempo para se exercitar podem incluir a prática de atividades físicas em suas rotinas diárias. Seria possível utilizar as escadas em vez do elevador no trabalho? Se isso for feito cinco vezes ao dia, pode somar até 10 minutos de exercício. Poderiam fazer uma reunião de telefone de 10 minutos caminhando em seu bairro em vez de sentados em uma mesa? Poderiam estacionar um pouco mais longe para conseguir mais alguns minutos de atividade física? Pequenas mudanças se acumulam.

Qual outro conselho você oferece para indivíduos que desejam iniciar programas de exercícios?

A médica Dra. Wen afirma que diversos estudos indicam que, apesar do ideal serem 150 minutos semanais de exercício recomendados, há um benefício notável mesmo com uma pequena quantidade de atividade física. O melhor conselho que ela oferece é não deixar que a perfeição seja um obstáculo, começando com o que você consegue.

Considere a noção de “exercícios rápidos”, ou surtos de atividade que podem durar tão pouco quanto 15 ou 30 segundos. Estes são tão simples como fazer alguns agachamentos ou realizar tarefas domésticas. Levantar da cadeira e apenas se movimentar ajuda, o que é especialmente importante para trabalhadores de escritório que necessitam de exercícios extras para amenizar os efeitos nocivos de permanecer sentado.

Acompanhe o que significa câncer em remissão.

Fonte por: CNN Brasil