Chauncey Billups Comparece ao Tribunal em Caso de Manipulação de Jogos

O ex-técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, está agendado para comparecer ao tribunal federal do Brooklyn nesta segunda-feira (24). Ele apresentará sua defesa em um extenso processo criminal que o acusa de conspirar com a máfia para manipular jogos de pôquer ilegais.

A audiência de instrução ocorrerá durante o julgamento de todos os 31 réus envolvidos no caso. Os promotores alegam que um esquema complexo foi orquestrado, utilizando a influência de atletas profissionais para atrair vítimas a jogos de cartas, onde eram fraudadas com equipamentos de alta tecnologia.

Billups nega as acusações por meio de seus advogados.

Outros Envolvidos e Acusações

No mesmo caso, o ex-jogador do Cleveland Cavaliers, Damon Jones, também foi indiciado, assim como supostos membros da Cosa Nostra, uma organização criminosa de Nova York. Todos os acusados se declararam inocentes.

As acusações contra Billups foram reveladas em outubro deste ano, em meio a uma investigação sobre manipulação de apostas por atletas profissionais, que ocorre em um contexto de crescimento das apostas esportivas legais nos EUA. Além disso, Jones e o armador do Miami Heat, Terry Rozier, também enfrentam acusações relacionadas ao uso de informações privilegiadas para manipular apostas em jogos da NBA entre 2022 e 2024.

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Detalhes do Esquema de Pôquer

Os promotores afirmam que Billups e outros atletas profissionais atraíam vítimas para jogos contra trapaceiros, que utilizavam mesas de cartas com raio-X e máquinas de embaralhamento adulteradas para descobrir as cartas nas mãos das vítimas. O suposto esquema remonta a 2019 e causou prejuízos de pelo menos 7 milhões de dólares às vítimas.

Os promotores também alegam que os membros da quadrilha usavam violência e extorsão para cobrar dívidas das vítimas. Billups, de 49 anos, estava em seu quinto ano como técnico principal do Portland, mas atualmente se encontra suspenso. Ele teve uma carreira na NBA jogando por sete times e conquistou um campeonato com o Detroit Pistons em 2004.

Recentemente, promotores federais do Brooklyn acusaram os arremessadores do Cleveland Guardians, Emmanuel Clase e Luis Ortiz, de fraude e lavagem de dinheiro por supostamente manipularem apostas em seus arremessos durante jogos da MLB. Ambos se declararam inocentes e negaram qualquer irregularidade por meio de seus advogados.