Aumento alarmante da insegurança alimentar nos EUA impacta confiança do consumidor

Aumento da insegurança alimentar nos EUA

Nos últimos anos, observou-se um crescimento “notável” no número de americanos enfrentando dificuldades para garantir a alimentação, o que pode estar impactando os níveis historicamente baixos de confiança do consumidor. Essa informação foi revelada em uma nova pesquisa do Federal Reserve de Nova York, divulgada na quarta-feira (27).

O Fed de Nova York revisou uma análise de 2020 sobre os efeitos financeiros da pandemia, utilizando dados recém-coletados da Pesquisa de Expectativas do Consumidor.

Os pesquisadores identificaram que uma parcela maior da população americana se tornou mais suscetível à insegurança alimentar em comparação com maio e junho de 2020. Muitas pessoas estão lutando para conseguir alimentos, perdendo refeições ou recebendo doações de alimentos e assistência nutricional federal. “Constatamos um aumento notável na insegurança alimentar, especialmente entre famílias de baixa renda, com menor escolaridade e aquelas com crianças pequenas”, afirmaram os pesquisadores na quarta-feira (27).

Pessimismo financeiro e desigualdade

Esses mesmos grupos também relataram um aumento no pessimismo em relação ao seu bem-estar financeiro. Embora a relação não seja necessariamente causal, a conexão entre a insegurança alimentar e o pessimismo pode explicar, em parte, por que, mesmo com dados econômicos relativamente resilientes, a confiança do consumidor continua baixa.

A desigualdade de renda e riqueza é uma questão persistente nos EUA, e as experiências econômicas dos americanos têm se tornado cada vez mais desiguais nos últimos anos.

Essa situação, frequentemente referida como economia em “formato de K”, é caracterizada por uma crescente disparidade na maneira como os americanos de diferentes faixas de renda gastam, ganham e acumulam riqueza. Aqueles na parte superior da curva em K experimentaram um aumento nas finanças e no patrimônio familiar, enquanto os da extremidade inferior enfrentaram dificuldades financeiras acentuadas devido ao alto custo de vida e à inflação pós-pandemia.

Dados recentes sobre insegurança alimentar

Em fevereiro de 2026, 10% das famílias entrevistadas relataram não ter comida suficiente, um aumento em relação aos 4% registrados em junho de 2020. A proporção de pessoas que recebem doações de alimentos subiu de 10,6% para 15,8%, assim como o número de beneficiários do Supplemental Nutrition Assistance Program, que passou de 10,6% para 17,9%.

Além disso, mais de um terço dos entrevistados (36,8%) utilizou suas economias para cobrir despesas, em comparação com 21,8% anteriormente.

Os dados da pesquisa foram coletados em fevereiro, antes da recente alta nos preços da gasolina, que intensificou as preocupações com o custo de vida.