Astrônomos obtiveram, pela primeira vez, a captura de um planeta em formação, observando-o moldando gás e poeira em formato de espiral.

A pesquisa com essas imagens, capturadas pelo Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul (ESO), foi divulgada nesta segunda-feira (21) na revista “Astronomy & Astrophysics”.

Um planeta em formação foi detectado dentro de um disco protoplanetário que circunda a estrela HD 135344B. Os discos protoplanetários são estruturas compostas por gás e poeira que orbitam estrelas jovens e podem resultar na criação de novos corpos celestes, como planetas.

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Podemos não conseguir observar a formação da Terra, porém, em torno de uma estrela jovem a 440 anos-luz de distância, podemos estar assistindo ao nascimento de um planeta em tempo real, afirmou Francesco Maio, pesquisador de doutorado na Universidade de Florença, Itália, e principal autor do estudo.

Estima-se que este planeta em formação possua o dobro do tamanho de Júpiter e diste de sua estrela hospedeira à mesma distância que Netuno está do Sol.

Astrônomos já especulavam que essas “esculturas” de poeira, frequentemente encontradas em formatos de espirais ou anéis, seriam formadas por discos protoplanetários que contêm planetas em desenvolvimento, e esta é a primeira vez que se tem um registro que confirma essa teoria.

“O que torna esta detecção potencialmente um ponto de virada é que, ao contrário de muitas observações anteriores, conseguimos detectar diretamente o sinal do protoplaneta, que ainda está fortemente incrustado no disco. Isso nos dá um nível muito maior de confiança na existência do planeta, já que estamos observando a luz do próprio planeta”, acrescentou Maio.

Fonte por: CNN Brasil