Aston Villa em Alta no Natal
O Aston Villa chega ao período natalino em grande forma, com 10 vitórias consecutivas em todas as competições. A equipe já vislumbra a liderança da Premier League, após vencer o Manchester United por 2 a 1, sua sétima vitória seguida no campeonato.
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Com isso, o clube das Midlands está a três pontos do líder Arsenal e a apenas um do Manchester City.
Nos últimos 36 pontos disputados, o Villa conquistou 33, sob a direção do experiente treinador Unai Emery. No entanto, segundo os analistas de dados da Premier League, o Villa possui apenas 5,3% de chances de conquistar o título inglês pela primeira vez desde 1981, enquanto o City tem 24,7%.
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Wayne Rooney, ex-atacante e comentarista da Sky Sports, comentou: “Eles simplesmente não são tão bons quanto Arsenal e Manchester City.”
Desafios à Vista
Com 36 pontos em 17 jogos, o Aston Villa, que não venceu nas cinco primeiras partidas da temporada, terá um grande teste pela frente. No sábado, enfrenta o Chelsea, quarto colocado, e três dias depois, encara o Arsenal. Morgan Rogers, autor dos gols na vitória sobre o Manchester United, afirmou que a equipe está confiante: “Todos nós confiamos uns nos outros e sentimos que vamos vencer todos os jogos.”
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Apesar das dúvidas, o Villa é visto como uma ameaça real. Na temporada passada, o time tinha dois pontos a mais neste mesmo estágio, mas caiu de rendimento e terminou em quarto lugar. O Arsenal, que lidera a Premier League, já demonstrou nervosismo, tendo liderado quatro vezes no Natal sem se sagrar campeão.
O próximo desafio do Arsenal é contra o Brighton, antes do confronto direto com o Villa.
Intensidade na Premier League
O Manchester City, por sua vez, recuperou a confiança com sete vitórias seguidas. A equipe de Pep Guardiola visita o Nottingham Forest no sábado e, em seguida, enfrenta o Sunderland no Dia de Ano-Novo. Guardiola alertou que não quer distrações durante o período natalino, enfatizando a importância do foco.
Na parte inferior da tabela, os torcedores do Wolverhampton esperam por uma vitória que ainda não veio nos primeiros 17 jogos, somando apenas dois pontos. Superar o recorde negativo de pontos do Derby County está longe de ser garantido, especialmente com visitas a Liverpool e Manchester United.
Um jogo em casa contra o West Ham no início de janeiro pode oferecer uma pequena esperança.
De forma atípica, haverá apenas um jogo da elite no Boxing Day: o duelo do Manchester United contra o Newcastle. Após isso, a sequência de partidas será intensa, com potencial para mudar a tabela da Premier League na virada do ano.
