Aryna Sabalenka avança para a final do Australian Open

A belarussa Aryna Sabalenka assegurou sua presença na quarta final consecutiva do Australian Open ao derrotar a ucraniana Elina Svitolina por 6/2 e 6/3, nesta quinta-feira (29), em Melbourne. A semifinal foi marcada por um clima de tensão geopolítica.

Como cabeça de chave número 1, Sabalenka se prepara para enfrentar a vencedora do duelo entre Jessica Pegula e Elena Rybakina.

Sabalenka busca conquistar seu terceiro título em Melbourne nos últimos quatro anos e o quinto troféu de Grand Slam da carreira. “Eu simplesmente não consigo acreditar. É uma conquista incrível, mas o trabalho ainda não terminou”, declarou Sabalenka em quadra.

Ela elogiou Svitolina, afirmando que a adversária é uma jogadora extremamente difícil e que teve um desempenho notável durante toda a semana.

Contexto do Conflito e Desempenho de Svitolina

Desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, atletas russas e belarussas estão impedidas de representar seus países em torneios de Grand Slam e no circuito profissional. Svitolina tem sido uma das vozes mais ativas sobre o impacto emocional de competir contra jogadoras desses países, buscando trazer “luz” à Ucrânia com sua participação no Australian Open após um inverno desafiador.

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Aos 27 anos, Sabalenka frustrou as expectativas de Svitolina com uma atuação intensa e poderosa. Com essa vitória, Sabalenka se tornou a terceira mulher na Era Profissional a alcançar quatro finais consecutivas, juntando-se a Evonne Goolagong Cawley e Martina Hingis, que disputaram seis decisões seguidas. “Estou arrasada por não ter conseguido avançar hoje”, lamentou Svitolina após a partida.

O Jogo e a Performance de Sabalenka

Apesar da derrota, Svitolina, de 31 anos, lutou com determinação do início ao fim. A 12ª cabeça de chave começou a partida de forma agressiva, mas enfrentou dificuldades logo no começo. Após um erro de backhand, ela cedeu dois break points, mas conseguiu se recuperar com golpes potentes.

A tensão aumentou quando Svitolina ganhou um ponto em um rali, levando Sabalenka a pedir revisão em vídeo, que foi mantida.

Transformando a frustração em motivação, Sabalenka quebrou o saque de Svitolina e abriu 4/1. Dominando os pontos, ela conquistou três set points e fechou o primeiro set no terceiro, com um winner cruzado de backhand. Após 41 minutos de jogo, Sabalenka teve uma leve queda de rendimento, perdendo o primeiro game de saque do segundo set, mas rapidamente recuperou o controle ao quebrar o serviço da adversária duas vezes seguidas.

Mesmo diante de um break point quando perdia por 4/2, Sabalenka salvou a chance com um forehand vencedor e não permitiu mais surpresas. Com dois match points após um saque potente, ela finalizou a partida com um winner cruzado de forehand, garantindo a oportunidade de levantar seu terceiro troféu no Australian Open.